Par Toutatis, le ciel nous tombe sur la tête !

Tandis que tous les yeux étaient rivés sur la trajectoire descendante de la sonde Phobos-Grunt, on apprenait qu'une météorite martienne s'était écrasée inopinément au Maroc l'été dernier. La chute avait été capturée en vidéo en juillet 2011, mais il aura fallu attendre la toute fin de l'année pour découvrir le site du crash et déterminer l'origine des cailloux célestes. 

La dernière pluie de météorites ayant atteint la Terre datait de 1962, la découverte a donc déclenché une vague d'excitation dans le monde scientifique et fait prendre l'ascenseur au cours de la météorite.

Ce sont en tout presque 7kg qui ont douché le Maroc, le plus gros des fragments retrouvés pesant près d'1kg.

Quant à Phobos-Grunt, ses restes ont eu la bienséance de tomber le 15 janvier dans l'océan Pacifique plutôt que sur nos têtes et on l'en remercie, même si on aurait préféré qu'elle reste en orbite.

Illustration: AFP / ROGER HARRIS / SCIENCE PHOTO LIBRARY